Teenage Engineering OP-1 Portable Synthesizer

Dit is echt een geweldig apparaat!

Al sinds deze voor het eerst op de markt is gekomen volg ik de ontwikkeling met een schuin oog. Vaak als ik met de gedachte speelde er 1 te kopen heb ik het afgedaan met 'dit is een beetje een duur speelgoed dingetje'. Zeker na de recente stunt van TE om hem opnieuw uit te brengen na een fixe prijsverhoging vond ik het een no-go.

Toch in een vlaag van verstandsverbijstering heb ik op kopen gedrukt, ik was toch wel erg benieuwd naar wat dit ding nou zo speciaal maakt. En de Bax Shop 4 maanden bedenktijd!!! heeft me over de streep getrokken.

Maar na een week ermee gespeeld te hebben ben ik verkocht, dit apparaat is een blijver. Het is zeker geen speelgoed (al zou je het zeker zo kunnen opvatten). De OP1 is bijna gewoon een DAW-in-a-box, maar het heeft wel een eigenaardige workflow waar je van moet houden.

Als graag heel precies diverse midi tracks programmeert en daar later nog veel kleine tweaks in wilt doen dan is dit apparaat zeker niets voor jou. Bij de OP1 moet je vrij snel committen naar een bepaald geluid (4 track tape recorder) en dit werkt vaak happy accidents in de hand. Er zijn wel wat undo mogelijkheden, maar de filosofie van het apparaat ligt niet bij het eindeloos sleutelen aan de tracks tot het perfect is, het is meer gericht op het instant muziek maken. Wat ik erg leuk vind als ik eventjes een half uurtje tot een uurtje ff lekker een muziekje wil maken en geen zin heb om eerst 20 minuten met kabels aan de gang te gaan om alles aan te sluiten.

Mijn workflow is redelijk loop-gebaseerd, ik begon daar jaren geleden al mee met de gitaar en een boss loopstation. Nu doe ik hetzelfde vaak in ableton met diverse synthesizers. De OP1 maakt het mogelijk voor mij om lekker te jammen, beetje te componeren en gewoon lekker met geluiden te spelen in zo'n klein formaat, dat past naast de computer op het bureau, op de bank, of op de eettafel..

Het geluid is dik in orde (speakers of koptelefoon gebruiken natuurlijk), de interne speaker is zeker leuk voor wat snel plingelen en wat ideetjes uitproberen, maar wil je echt even wat meer doen, sluit dan zeker een degelijke koptelefoon aan.

Ik las in een andere review dat deze niet goed zou samengaan met andere apparatuur? Niets is minder waar, je kunt hem prima gebruiken bijvoorbeeld als looper voor een gitaar of andere synth. Je kunt hem (via usb of usb-midi host) syncen met andere apparaten en het mooiste is, je kunt andere synthesizers of drum machines samplen, en deze instrumenten gewoon in je zak meenemen naar een park, en daar lekker muziek gaan maken.

Er is denk ik al genoeg gezegd over de diverse interne synths/samplers en drum machines. De sequencers zijn ook erg tof, origineel en inspireren tot het maken van tracks/beats waar ik met andere gear nooit op gekomen zou zijn.

Dit is echt een 'swiss-army-knife' en staat meteen bovenaan de lijst van spullen die ik mee zou nemen naar een verlaten eiland. Als ik wist wat ik nu weet, had ik m jaren eerder gekocht.

Al een lange tijd was ik aan het overwegen een Op-1 aan te schaffen.
Het is namelijk nogal een bedrag!
En toen kwam ik onlangs een B-stock aanbieding tegen die ik niet kon negeren. En daar is die dan, de beroemde synth waar iedereen wel een mening over heeft.

Er zijn al veel dingen over geschreven (Klein ding, groots geluid / wel wat aan de dure kant etc. etc.)
En dat klopt allemaal. Ik ben erg te spreken over de geluidskwaliteit. Ik was vooral verbaasd hoe een diepe bass sound er uit dit ding komt! (wel headphones of externe speakers gebruiken natuurlijk)
Want de interne speaker is shit :)

Wat naar mijn mening ook goed is om te weten is dat er een hele toffe community is ontstaan rond dit instrument. Hierdoor kan je veel instructie video's vinden wat vooral in het begin heel handig kan zijn.
Daarnaast delen mensen veel samples en zelfgemaakte patches met elkaar voor de op-1.

Deze synth gaat nooit meer weg :)

TO zijn erg gefocust op het maken van compacte pocket synths computers. Dat lukt ze ook aardig. Maar je moet er wel van houden.



Voordelen:

- je kunt overal en nergens een nummer in elkaar zetten

- hij is klein en eenvoudig mee te nemen

- werkt goed als ruwe schets



Nadelen:

- erg speels blikkerig geluid als een oude gameboy

- praktisch niet te combineren met andere gear

- er zitten veel haperingen in het systeem waardoor hij niet ideaal werkt



Kortom voor mij was t een reden om hem weg te doen. Maar ben je op zoek naar een speeltje voor op de bank en ben je bereid daar fors voor te betalen dan is de OP-1 iets voor jou

Zonder meer een uniek en herkenbaar apparaat met zijn eigen sound en mogelijkheden. Leuke community en veel geluiden in omloop. Na wat snuffelen vrij toegankelijk en goed voor úúren plezier.
Maar!
Mist stereo, geluiden vaak wat erg lo-fi, galm nagenoeg onbruikbaar en je moet een bepaalde soort spirituele romigheid over je hebben om met losse sequencers, sound sources en audio mixing aan de slag te gaan.
Inmiddels mogelijk achterhaald door andere, krachtiger opties, voor minder geld.

Aan de andere kant: er is maar één OP-1 en als jij dit in de mix hebt, weet iedereen het.

Als ik één ding moest kiezen om mee te nemen naar een onbewoond eiland, zou het m'n OP-1 zijn.

Interessant apparaat. Vanuit mijn oogpunt vooral geschikt als extra synth om inspiratie op te doen en je huidige compositie aan te vullen met extra geluiden. Als primaire (all-in-one) muziek tool is het een geinig apparaatje, maar voor mij niet voldoende om ECHT muziek mee te maken. Ik heb de OP-1 een tijdje kunnen gebruiken en het is leuk om geluiden / melodietjes / arpeggiators te sampelen en volvolgens toe te passen op de muziek die ik maak in mijn DAW.

Gezien het hoge prijskaartje rechtvaardigt dit apparaat zich dan ook pas als je al wat jaren muziek maakt en daar ook al geld mee verdient. Het is een behoorlijke investering die een beginner zeker beter in andere dingen kan steken (zoals goeie computer / DAW / monitor speakers / midi-keyboard, cursus muziektheorie) etc. De OP-1 leert je op speelse wijze kennismaken met synths en kan bijzondere klanken toevoegen aan je bestaande muziek (toegegeven, het moet wel bij je muziekstijl passen, het geluid van de op-1 heeft een duidelijk karakter, dit kan een voordeel zijn, maar ook een nadeel).

Gezien ik relatief gezien veel meer weet te halen uit mijn VST plugins en ik liever werk met een DAW is de prijs van dit apparaat voor mij niet te rechtvaardigen en steek ik het geld liever in goed master-keyboard of VST's. Ik heb hem daarom weer weg gedaan.

De video van Swedish House Mafia toont deze synth, maar Wikipedia geeft aan dat de muziek niet gemaakt is met de OP-1 “According to an interview in Future Music magazine (issue 229), the track was composed in Logic using various plug-ins. Pharrell's vocals were heavily processed in Melodyne and the final track was mixed and mastered at Metropolis Studios London on an SSL console.” Dat is geen minpunt voor deze synth, gewoon een opmerking.

Swedish House Mafia "One" videoclip gezien op Youtube, nog even sparen en dan is die van mij.

Vergis je niet in deze synthesizer.
Ja hij is klein (en in werkelijkheid vond ik hem nog kleiner dan ik me had voorgesteld).
Ja hij heeft vrolijke kleurtjes (mijn vriendin: wat is dat voor een My First Sony apparaat)
Ja hij is niet bepaald 1 knop per functie

Maar dit is een serieus werkpaard. Hij is gebouwd als een tank, geen goedkoop plastic hier. Alle knoppen en toetsen voelen bijzonder degelijk aan, nergens speling of kiertjes. Dit apparaat is gebouwd om lang mee te gaan.
De sounds klinken standaard al goed, maar komen pas echt tot leven als je aan de knoppen draait. Dat hij slechts 4 draaiknoppen heeft ervaar ik niet als een nadeel: doordat de kleurcodes van de knoppen altijd overeenkomen met wat je ziet op het beeldscherm werkt bij bijzonder intuïtief. En om dat veel functies anders zijn dan alles wat je ooit eerder op een synthesizer bent tegengekomen (effect apparaat dat er uit ziet als een koe, een compressor in de vorm van een boxer, 4 dimensionale weergave van je sounds) maak je snel sounds die je met conventionele parameters niet snel zou maken.
De drum sounds zijn goed, en je kan je eigen samples importeren.
De sequencer / arpeggiator zijn inspirerend
De sampler (die intern kan resamplen, van externe bron, en van de ingebouwde FM Radio) doet me aan snelheid van de workflow bijna denken aan een Akai MPC, en is ook al inspirerend.
De tape recorder is niet alleen een soort sequencer, maar heeft ook mogelijkheden om als effect unit / creative tool gebruikt te worden.

Voor dit bedrag heb je best wel apparaten die op papier meer kunnen. Maar geen van die apparaten is zo inspirerend en geeft je zoveel lol in het muziek maken als de OP-1. En daarom maken we muziek toch?

NAMM afgewacht of er een OP-2 kwam, maar deze had ik eerder moeten aanschaffen.