Een gong is een percussie-instrument dat oorspronkelijk uit Oost- en Zuidoost-Azië komt. Van het instrument zijn tekeningen gevonden die dateren uit de 6e eeuw. Het instrument is een Idiofoon, wat betekent dat er geen vellen of luchtstromen worden gebruikt om het instrument zijn geluid te laten maken. De gong wordt bespeeld met een speciaal soort kopper of mallet, een stok met een extra zachte tip, wat bijdraagt aan het uniek geluid van de gong.
Het geluid van de gong
De gong heeft een uniek geluid dat het best kan worden beschreven als een diep en rollend. Het formaat van de gong heeft de meeste invloed op het geluid. Hoe groter de gong, hoe dieper het geluid. Daarnaast hebben we het materiaal: de dikte hiervan en de gebogen rand. De meeste gongs worden gemaakt van een bronslegering (koper en tin) of van messing (koper en zink). Deze materialen hebben een zeer resonant karakter en zijn dus perfect voor het maken van instrumenten. De dikte van het materiaal is van invloed op hoe lang het geluid doorklinkt (sustain). Over het algemeen geldt: hoe dikker de gong, hoe langer hij doorklinkt.
Oorsprong: de Chinese gong
De vroegste Chau-gong is afkomstig uit een tombe die in China. Het dateert uit de vroege Westelijke Han-dynastie. Gongs worden afgebeeld in Chinese beeldende kunst vanaf de 6e eeuw. Traditioneel werden chau-gongs gebruikt om de weg vrij te maken voor belangrijke functionarissen, net zoals een politiesirene dat doet bij een escorte. Soms werd het aantal slagen gebruikt om de rang van de ambtenaar aan te geven. Op deze manier wisten twee ambtenaren die elkaar onverwachts onderweg tegenkwamen voor de vergadering wie van hen voor de ander moest buigen.
Gong als muziekinstrument, signaal of voor therapie
Tegenwoordig wordt de gong voornamelijk gebruikt als instrument bij orkesten en tijdens meditatie/klanktherapie. Zie ook onze andere meditatie- en klanktherapie-instrumenten. Leuk feitje: volgens de internationale zeevaartorganisatie is het verplicht voor schepen van meer dan 100 meter lengte om een gong aan boord te hebben. Deze wordt gebruikt om aanduidingen te geven in situaties met slechte zichtbaarheid.
Veelgestelde vragen over gongs
Waar komt de gong vandaan?
De gong komt oorspronkelijk uit Oost- en Zuidoost-Azië. Van het instrument zijn tekeningen gevonden die dateren uit de 6e eeuw.
Hoe klinkt een gong?
Het geluid dat een gong projecteert, valt over het algemeen het best te beschrijven als laag en zingend. De rijke boventonen zijn verantwoordelijk voor dit zingende geluid.
Wat voor instrument is een gong?
De gong is een slaginstrument dat valt onder de idiofonen. Dit zijn instrumenten die hun geluid produceren zonder de hulp van membranen of luchtstromen.
Waar sla je mee op een gong?
De gong bespeel je met een mallet. De tip hiervan is vaak heel zacht en van wol gemaakt. Hierdoor kan de gong zijn prachtige zingende geluid zo goed mogelijk projecteren.
