De timbales bestaan uit twee trommels op een statief en produceren een hoge, felle klank en worden bespeeld met drumstokken of mallets. De timbales lijken op de tom, maar zijn veel minder diep, een stuk hoger gestemd en hebben alleen een bovenvel. Deze percussie-instrumenten hebben hun roots in de Afro-Cubaanse muziek en zijn tegenwoordig met name populair in de Latin muziek. We zien ze echter ook in rock, reggae en vele andere muziekstijlen terug. U kunt deze slaginstrumenten goed aanvullen met slagwerk als cowbells, een woodblock, grote tom en snare drum of gebruiken als onderdeel van een standaard drum-set.
