Sequential Prophet-5 Desktop synthesizer

De Prophet 5 is een legende. Voor het eerst uitgebracht in 1977. Sindsdien te horen op talloze pop, film en andere tracks. Er zijn ook veel software en hardware replica's en opvolgers van, maar dit is waar het allemaal mee begon. De voorouder van alle analoge polysynths zoals de OB's, Jupiters, Juno's, Polysix enz. In tegenstelling tot andere klassieke synthesizers is deze nog relatief betaalbaar aangezien dit een heruitgave is (de 4e revisie). Je hoeft dus niet perse een vintage model te kopen waarvan je niet weet in wat voor staat hij verkeert en of je de onderdelen nog kunt krijgen. Deze gaat nog wel een tijd mee.

Houd er dus rekening mee dat dit een heruitgave is van een synth uit 1977. Bepaalde dingen die je vandaag de dag voor vanzelfsprekend beschouwt kan hij niet. Je kan de LFO niet tempo syncen, er zitten 2 verschillende filters op (1 van de rev 1 en 2 en een ander van de rev 3) waar je er maar 1 tegelijk van kunt selecteren. Het is alleen maar een lowpass filter (geen highpass of notch) en je kunt de slope niet veranderen. Er is geen arpeggiator aanwezig. Hij heeft 0 ingebouwde effecten (dus geen distortion, chorus, delay, reverb, enz). De output is mono. Dit dwingt je terug te gaan naar de basis van synthese. Hij heeft wel wat moderne functies die de originele P5's niet hadden zoals usb connectie, aanslaggevoeligheid, aftertouch, meer opslagruimte, een autotune optie (dat het apparaat zichzelf tuned), hij is stabieler en hij is gemaakt van modernere componenten wat belangrijk is als hij toch een keer een reparatie nodig heeft.

De Prophet 5 kan dus niet veel, maar wat hij kan kan hij wel heel goed. Hij klinkt gewoon geweldig. Alle andere analoge polyphone synthesizers kunnen de geluiden maken van de Prophet 5, maar van geen enkele synth is het kerngeluid zo goed als dat van de P5. Omdat hij alle beperkingen heeft van 1977, kun je hem gebruiken voor een authentiek vintage eind jaren 70 of jaren 80 geluid, maar hij is niet beperkt tot die stijlen. Hij heeft een heel neutraal geluid wat hem veelzijdig en tijdloos maakt. Oberheims bijvoorbeeld hebben meer "karakter" en klinken daardoor interessanter maar ze hebben naar mijn mening een beetje een instabiel en opgeblazen rubberig geluid wat ik gelijk met de jaren 80 associeer. Dat maakt dat ze gedateerd klinken. De 80s zijn wel weer hip, alleen is de vraag voor hoe lang nog. Met de Prophet 5 kun je langer vooruit.

Wat voor geluiden kun je er goed uit halen? Eigenlijk alles dus. Strings en pads zijn gewoon mooi. Brass sounds zijn heel goed. Persoonlijk vind ik ze mooier dan die typische Oberheim brasses omdat ze stabieler klinken wat ze krachtiger maakt. Als je een diep bas geluid nodig hebt kun je die misschien beter uit een monophone Moog halen. Als je een bas met wat meer hoog wilt zodat je de noten beter door de mix heen hoort, is de Prophet 5 waarschijnlijk geschikter. Oscillator sync leads zijn echt geweldig op de Prophet 5. Op de rev 4 zit een "vintage knob" waarmee je hem kunt laten klinken als de oudere rev 1 t/m 3. Dit is natuurlijk "nep", maar je moet het meer als een soort analoog effect zien dat je naar smaak toe kunt voegen. Het zorgt ervoor dat de oscillatoren instabieler klinken waardoor ze om elkaar heen wervelen. Dit kan een heel degelijk verschil in geluid opleveren. Sommige presets zoals de Unisawyer (de klassieke Tom Sawyer Bass) klinken nergens naar als je de vintage knob niet gebruikt, maar als je hem voluit zet... Meesterlijk. Bij andere presets zoals 80's sci-fi drop kun je de knop beter ergens naar het midden draaien. Probeer het uit per preset of als je zelf geluiden maakt. Experimenteer ook met verschillende filter cutoff en resonantie waarden, en draai aan de filter cutoff terwijl je speelt. Deze instellingen beïnvloeden elkaar.

De Prophet 5 is 5 stemmig. Dit vind ik zelf een vervelend aantal omdat je met akkoorden 3 noten tegelijk indrukt en 6 als je met 2 handen speelt. Daarnaast worden noten die langer door klinken afgekapt wanneer je er nieuwe noten achteraan speelt. Een polyphony van 5 is minstens 1 te weinig. Er is een Prophet 10 voor ongeveer €1000,- meer. Je kunt je afvragen of je het dat waard vindt. Ikzelf vind van niet, aangezien de output mono is. Als ik akkoorden van meer dan 5 noten tegelijk speel, wil ik stereo spreiding.

Tot slot moet je bedenken of je voor de desktop module gaat of de full size versie met 61 toetsen. De full size is heel mooi en groot. Grotere knoppen. Al dat hout. Je hebt echt het gevoel dat je een klassiek instrument onder je vingers hebt. Dat is waar het om draait. Als je bereid bent daar een extra 50% van de prijs voor neer te leggen, ga er voor. Ik heb gekozen voor de desktop module. Ik heb weinig ruimte over in mijn studio. Ik heb al genoeg toetsenborden waar ik tevreden mee ben en waar ik hem mee kan bespelen. Ik wilde een hoop geld besparen. De desktop versie heeft kleinere pods (draaikoppen) en drukknoppen wat hem een stuk strakker en naar mijn mening mooier maakt. De full size versie is toch een beetje log en opzichtig. Toch is de Prophet 5 één van de mooiste synths ter wereld, dus je moet toch afwegen of je niet wat meer wilt betalen voor een full size versie.

De Prophet 5 is niet voor mensen die een moderne synthesizer willen met veel functies tegen een voordelige prijs. Dit is voor hen die een synth willen die niet veel kan maar gewoon goed klinkt en die bereid zijn daar wat extra voor neer te leggen.