Guild Newark St. Collection Starfire I Jet 90 Satin Gold semi-akoestische gitaar met tremolo

Leveringsomvang:
De gitaar wordt geleverd in een zeer stevige doos. Zeer goed.
De fabrikant volgt niet de slechte gewoonte om gitaren in een gigbag te leveren. Mooi zo.
Een bijpassende inbussleutel voor het aanpassen van de nekcurve wordt meegeleverd. Mooi zo.

Ontwerp en oppervlak:
De gitaar is groot en heeft een middenblok voor een semi-hollow ingebouwd. De bodydiepte is 50 mm (thinline). Gezien het ontwerp en formaat is hij vrij licht. Normale riempennen zijn geïnstalleerd, geen borgpennen. De voorste riempin is zeer dicht bij de nek bevestigd, de resterende vrije ruimte tot de basis van de nek is ongeveer 18 mm. Mogelijk past niet elke riem hier. De gitaar hangt perfect gebalanceerd aan de riem, niet het minste beetje topzwaar.
Het lakwerk en andere oppervlaktebehandelingen zijn in mijn ogen onberispelijk.

kop:
De kop is ongebruikelijk voor Guild, omdat het meer op een Gibson Firebird lijkt en bepaalde associaties oproept met de "Trini Lopez"-335 uit 1967. Het is een kwestie van smaak, ik vind het uiterlijk erg mooi.

Hals:
De hals is sterk en heeft 20 frets volgens de fabrikant geclassificeerd als "smal en hoog". Ik zou de vorm omschrijven als een "afgeplatte D-vorm". De frets zijn perfect afgerond, geen krassen. De achterkant is, net als de body en frames, gelakt in satijn zwart. Niets "plakt" en de vorm van de hals harmonieert prachtig met het formaat van de frets. Zeer goed.

De brug is in tegenstelling tot andere recensies bij mij prima. Kan desgevallend vervangen worden door een hoogwaardigere Tone-Pros rolbrug.

De stemmechanieken zijn in vintage stijl met kleine Butterbean-knoppen en een overbrengingsverhouding van 12:1. Ze hebben geen snaarklem (niet-vergrendelend).
In één test worden deze beschreven als "dun" (delicaat, zwak, onvast). Ik kan dat niet bevestigen. Ze lopen rond, soepel en vrij van spel. Deze mechanica is evenwel het moeilijkst te gebruiken in mijn hele gitaarpark. In combinatie met de kleine knoppen en de 12:1 vertaling maakt dit het stemmen iets 'lastiger'.
Wil je het comfortabeler dan ken je deze vervangen door bv. "Grover Rotogrip 505 Locking".

Vibrato:
Een vibrato in Bigsby-stijl is gemonteerd. In een test werd de veerspanning "sponsachtig" genoemd. Kan dat niet bevestigen. De vibrato doet precies wat hij moet doen.
Voor elke vibrato in Bigsby-stijl, zal je door het wisselen van snaren jaloers worden op een octopus voor zijn acht armen. De oplossing is simpel. Zoals al mijn Bigsby's krijgt ook deze meteen een "Vibramate String Spoiler". Dit maakt het wisselen van snaren op een Bigsby snel en eenvoudig.

Instelling bij aflevering:
Bij levering was de gitaar in alle opzichten perfect afgesteld:
De zadelinkepingen zijn diep genoeg gevijld om comfortabel in de buurt van het zadel te kunnen spelen.
De kromming van de nek wordt perfect gecompenseerd door middel van de nekverstelstang.
De octaafzuiverheid is correct ingesteld.
De snaarhoogte was - vanuit mijn oogpunt - perfect afgesteld, niet te hoog, niet te laag.
Bijstellen was niet nodig. Ik ervaar dit zelden in deze perfectie, zelfs niet bij aanzienlijk duurdere gitaren. Geweldig.

Speelbaarheid:
Het nekprofiel ligt heerlijk in mijn hand. De speelbaarheid laat voor mij niets te wensen over.

Pickups en elektronica:
Volgens de fabrikant doen de ingebouwde P-90 pickups denken aan die van de firma Franz in Astoria, Queens in de jaren 50.
Bij levering zijn ze al goed uitgelijnd en tonaal op elkaar afgestemd. Ook hier hoeft niet te worden bijgesteld.

De potmeters voor volume en treble zijn goed gedimensioneerd, er gebeurt iets over het hele regelpad. Mooi zo.

De pickup-keuzeschakelaar heeft 6 standen, in de standen 1..5 zijn dit de pickupcombinaties die bekend zijn van de Strat, plus stand 6, die de hals- en brugpickup combineert. Het gebruik van een draaischakelaar op dit punt is misschien wat onpraktisch. De schakelknop bedekt de markeringen voor posities 1..3 volledig en het blijft een gokspel welke van de posities 4..6 de knop momenteel heeft. Vanwege de aard van de knop krijg je geen visuele feedback over de huidige positie. Dit probleem is echter eenvoudig op te lossen door de ronde knop te verwisselen voor een "kippenkop"-vorm.


Geluid:
De hier gebruikte pickups klinken veel donkerder en droger dan je van een P-90 zou verwachten. Ik omschrijf het geluid als "licht vies en behoorlijk gespierd". Een – subjectief – heel mooi, karaktervol geluid. Ik raad de geluidsfragmenten aan op de website van de fabrikant. Alle drie de pickups zijn van hetzelfde type. Ze harmoniëren goed met elkaar in niveau en geluid, de geluidseigenschappen blijven consistent in alle 6 schakelposities. Op deze gitaar is de bridge pickup reverse-wound, reverse-polarity. Volgens dit hebben posities 2 en 6 humbucker-achtige eigenschappen. Aandacht verdient alleen al op positie 3 van de middelste pick-up. Heerlijk charismatisch, gespierd geluid voor krachtige ritmes of leads. De tussenstanden 2 en 4 zijn iets dunner en 'klikken' wat meer. Positie 5 (nek) nodigt warm en assertief uit om jezelf te verliezen in melodieën. Je krijgt over alle PU's heen een zeer solide continuïteit van hun vrij onafhankelijke, karaktervolle geluid.

Resultaat:
Dit is ongetwijfeld geen gitaar voor de top-40 gitarist die een verscheidenheid aan geluiden moet coveren. Maar wel een instrument dat een prachtig figuur snijdt in boogie, rock'n roll, blues, grunge, (post)punk en dergelijke. Ik heb een zeer goed gemaakt, uitzonderlijk goed afgesteld, prachtig bespeelbaar, karaktervol en – subjectief – veel "duurder" klinkend instrument voor me.