Blackstar ST.James JJN 50 Head 50W gitaarversterker top

Algemeen

De Blackstar ST. James JJN 50 Head is de signature-top van bluesrocker Jared James Nichols en de opvolger van zijn JJN 20. Jared speelt al sinds 2010 op Blackstar en dacht mee over elk onderdeel van deze 50 watt buizenversterker, met één doel: al het karakter van een vintage buizenamp in een top die je overal mee naartoe neemt. Met 7,7 kilo is hij opvallend licht voor een top met twee EL34-eindbuizen, en de bekleding in British Racing Green valt op elk podium op. Van warme blues tot stevige hardrock: deze versterker dekt het hele spectrum.

Twee kanalen met eigen karakter

Uit één top haal je drie duidelijk verschillende geluiden. Kanaal I is geïnspireerd op Amerikaanse versterkers uit het midden van de jaren zestig: helder en schoon, met een stevige laag en strakke mids, ideaal als basis voor je pedalen. Kanaal II leent zijn schakeling van een Britse klasse A-amp uit het begin van de jaren zestig en gaat van schoon en warm naar sappige crunch. Druk BLUES POWER in en een boost van 10 dB stuurt de voortrap dieper in overdrive, zonder dat het basiskarakter verdwijnt. Alles schakel je met de meegeleverde voetschakelaar. Bass, Middle en Treble zijn per kanaal apart afgestemd, zodat beide klanken hun eigen passende toonregeling krijgen, en een reverb maakt het plaatje af.

Vermogen aanpassen

Een kleine schakelaar op het frontpaneel bepaalt hoe hard de eindtrap werkt, zodat de top past bij elke ruimte. Op 50 watt heb je maximale schone headroom voor het podium. In de SAG-stand zakt de voeding iets in bij harde aanslagen, wat een zachter, meer vintage speelgevoel oplevert. Op 2 watt krijg je dat verzadigde eindtrapgeluid al op kamervolume, handig thuis, in de studio of op kleine optredens.

Stil opnemen en oefenen

Je hoeft geen cabinet aan te sluiten om te spelen of op te nemen. Zet de standby-schakelaar op 0 en de versterker stuurt de eindtrap naar een ingebouwde reactive load, die de buizen net zo belast als een echte speaker. CabRig voegt daar het geluid van een met een microfoon opgenomen speaker in een ruimte aan toe. Via XLR gaat dat rechtstreeks naar de mengtafel, via de stereo-jack naar je koptelefoon of recorder, en via USB zonder extra interface naar je computer. Met de CabRig-schakelaar wissel je tussen drie opgeslagen instellingen, standaard patches van Jared zelf, en in de software stel je er oneindig veel meer in.

Praktisch op reis

Ook buiten de deur werkt deze top zonder gedoe. De effectloop heeft een niveauschakelaar, zodat zowel pedalen als studioapparatuur netjes aansluiten. De voeding werkt op elk stroomnet tussen 100 en 240 volt, waardoor de versterker in het buitenland zonder omschakelen hetzelfde klinkt en even hard gaat. Trek je de speakerkabel aan de versterkerkant los, dan schakelt hij automatisch naar een veilige stand, dus schade door een vergeten cabinet is uitgesloten.