Gitarist

Gitaar spelen en tegelijk mondharmonica blazen: Bob Dylan deed het, Neil Young doet het nog steeds, en zelf doe ik het ook al jaren met wisselend succes. Het geheim zit niet in een derde arm, maar in een stevige nekhouder die goed is afgesteld, plus een mondharmonica in de juiste toonsoort. De rest is oefenen (en af en toe vals spelen, maar dat hoort erbij).

Een voetenbankje voor gitaar is een klein, in hoogte verstelbaar bankje dat je onder je linkervoet zet. Vooral klassieke gitaristen zweren erbij, en niet zonder reden. Door je linkerbeen iets op te tillen, rust de gitaar op je linkerdijbeen en komt de hals vanzelf hoger te staan, zonder dat je scheef hoeft te zitten of een schouder laat hangen.

Kan een basgitaar op een gitaarversterker? Die vraag krijg ik zo’n beetje elke keer als iemand net een bas heeft gekocht en in de hoek nog een oude gitaarcombo heeft staan. Het korte antwoord: op laag volume kan het prima, maar draai hem open en je speelt met de levensduur van je speaker. Andersom, gitaar op een basversterker, kan eigenlijk altijd.

Begin je met elektrische gitaar of basgitaar? Op het oog lijken ze familie: vier of zes snaren, een hals met frets, een versterker erachter. Maar in de band doen ze iets totaal anders. ‘Welk instrument is het makkelijkst om op te beginnen?’ is in elk geval niet de juiste vraag, want de gitaar en bas hebben allebei hun eigen technische uitdagingen. De vraag is simpeler dan je denkt, namelijk: wat vind je cool?

Een gitaarslide lijkt een simpel buisje, maar het materiaal zegt veel over hoe je slide zich gedraagt. Glas, staal en messing verschillen vooral in gewicht en karakter. Hoe zwaar ligt hij op de snaren, hoe fel klinkt hij en hoe snel beweeg je ermee? Kies de slide die past bij je snaren en je speelstijl, niet het materiaal dat het mooist glimt.

De Fazley Core-FX-serie bestaat uit twee multi-effectpedalen voor gitaar en bas: de compacte Core-FX2 en de uitgebreidere Core-FX3. Beide stoppen versterkermodellen, effecten, NAM-captures, een USB-audio-interface en een accu in één kastje. Het verschil zit vooral in hoeveel klanken je meekrijgt en of je het pedaal op een podium wilt gebruiken.

Een snaarwinder, is dat nou echt gereedschap of speelgoed voor gitaristen die geen zin hebben om te draaien? Eerlijk antwoord: je kunt prima zonder. Maar hij scheelt zoveel gedraai en kost zo weinig dat je hem eigenlijk niet kunt laten hangen. Kortom: is het luxe? Ja. Overbodig? Nee.

Marshall is misschien wel het bekendste versterkermerk ter wereld, en dat is geen toeval. Een drummer met een muziekwinkel luisterde goed naar wat gitaristen misten, en het antwoord daarop, meer volume en een rauwer randje, werd het geluid van de rock. Het begon met een paar prototypes buiten de winkel en eindigde als een stapel kasten op elk groot podium.

Gitaartas of gitaarkoffer? Die vraag komt bij elke gitarist een keer langs, meestal op het moment dat je voor het eerst met je instrument de deur uitgaat. Een koffer beschermt beter, een tas is lichter en handiger. Welke je nodig hebt, hangt vooral af van waar je gitaar naartoe gaat en wat hij onderweg meemaakt.

Op veel audio interfaces en mixers zit een ingang met het label Hi-Z, Inst of een klein gitaartje ernaast. Wat doe je daarmee? Kort gezegd: een Hi-Z-ingang is gemaakt voor het hoog-ohmige signaal van een elektrische gitaar of bas, zodat die rechtstreeks aangesloten helder binnenkomt. Steek je je gitaar ergens anders in, dan hoor je dat meteen.

Dreadnought of jumbo: wie een grote westerngitaar zoekt, komt vroeg of laat bij deze twee uit. Allebei groot en luid, met een stevige portie bas. Toch is de keuze minder lastig dan hij lijkt: de dreadnought is de veelzijdige standaard, de jumbo is nog een maatje groter en vraagt meer van je lijf. Welke het wordt, bepalen je armen en je oren samen.

Linkshandig en gitaar leren spelen? Dan loop je vroeg of laat tegen de vraag aan: koop ik een linkshandige gitaar of leer ik gewoon rechts? Zo’n één op de tien mensen is linkshandig, dus je bent echt niet de enige die hierover twijfelt. Mijn antwoord: er is geen foute kant, zolang je kiest wat voor jou natuurlijk voelt en daarna niet meer gaat wisselen.