Dagboek van een synth-geek: bezoek aan Moog USA!

De droom van Bax-shop productspecialist Marc van den Hurk kwam uit. Niet alleen mocht hij het fameuze Moog Music HQ in Asheville bezoeken, ook heeft hij een driedaagse opleiding tot Moog Pro gevolgd en succesvol afgerond. We vroegen Marc een kort verslag van dit te gekke bezoek met ons te delen op het Bax Blog, in woord en beeld.

Moog?

“Als synthesizer-nerd ben in de zevende hemel met mijn werk als productspecialist bij Bax-shop. In de winkel staat alles wat mijn hartje begeert. Dit omvat niet alleen digitale gear, maar ook analoge synths, waaronder Moog. Om mij in staat te stellen officiële Moog Pro-verkoopspecialist te worden, nodigde Moog Music mij uit om een driedaagse training op locatie te volgen in zijn fabriek te Asheville, Verenigde Staten.

Voor wie Moog synthesizers niet kent, volgt een klein stukje geschiedenis. Moog Music Inc. is opgericht door Robert (Bob) Moog. Hij begon in 1949 op zijn slaapkamer met het bouwen van de Theremin. Een elektronisch instrument dat je bespeelt door de afstand tussen je handen en de twee antennes groter of kleiner te maken. Klinkt wat moeilijk, en dat is ook zo. Het is een ingewikkeld proces om er een goed geluid uit te krijgen. Maar ik geef graag een demo in de winkel.

De verkoop van Theremins ging dusdanig goed dat Bob op bestelling modulaire synthesizers ging maken. Wat daarop volgde, in 1970, was een subtractieve synthesizer, genaamd Model D. Deze synth kan beschouwd worden als de moeder van alle synthesizers tot op heden. Bob Moog heeft een kleine 14.000 modellen van de Model D verkocht.”

“Dankzij het succes van de Moog synthesizers en het feit dat Moog enkel zijn ladderfilter had gepatenteerd  – dit is wat het geluid van de Moog zo uniek maakt! – en de signal flow van de synthesizer niet, begonnen fabrikanten als Korg, Yamaha en Roland al snel in te springen op dit commerciële succes.

Na wat strubbelingen met de naam (de naam werd verkocht en in 2003 weer verkregen) kon Bob Moog beginnen met het bouwen van de Minimoog Voyager. Dit was helaas Dr. Bob Moog’s laatste synthesizer. Hij overleed in 2005 aan een hersentumor.”

Unieke synthesizers

“Wat een Moog synthesizer zo uniek maakt, is niet enkel het geluid. Bouwkwaliteit en betrouwbaarheid heeft dit merk hoog in het vaandel staan. Alle synthesizers worden met de hand geassembleerd in de Moog Factory in Asheville.

Elk model heeft zijn eigen station en als het geassembleerd is, krijgt ieder product (van synth tot pedaal!) een duurtest van 48 uur voor zijn kiezen. Na deze duurtest wordt elk instrument met de hand gekalibreerd en nogmaals getest op alle functies. Ook het verpakken en verschepen gebeurt vanuit Asheville.”

Training

“Om een ‘Moog Pro’ te worden, start je met een rondleiding door de fabriek. Alle stadia worden doorlopen en het is indrukwekkend om te zien hoe gepassioneerd iedereen de instrumenten bouwt. Ook de superdure modulaire systemen (van de duurste, de Emerson, worden er maar vijf gebouwd), net als de System-55, worden met de hand gesoldeerd en geassembleerd. Mocht je interesse hebben in de Emerson Modular: deze kost 150.000 euro en ze hebben er nog eentje! Ik neem graag de bestelling voor je aan…

De dagen daarna stonden in het teken van trainingen. Alles wat er maar over de producten verteld kon worden, werd besproken. Ook werd er een sneak peak gegeven van nieuwe Moog-producten. Helaas mag ik daar niets over vertellen! Verder was de ‘roundtable meeting’ met de engineers erg inspirerend. Daarin kregen we de gelegenheid om onze visie over de toekomst van Moog te spuien en dan met name over nieuwe producten.”

Snoepreisje?

“Was dit zomaar een snoepreisje? Nee, integendeel! Na een stevige product- en marketingtraining die maar liefst twee en een halve dag duurde, werd aan de hand van een test bepaald of je aan de Moog Pro-eisen voldeed. Vrij vertaald: of je gecertificeerd productspecialist mocht worden. En ik ben geslaagd! Hiermee is Bax-shop een officiële Moog Pro Dealer, dus een adres waar je zéker terecht kunt voor alles wat met Moog synthesizers en pedalen te maken heeft.”

De analoge synthesizer revival De Minimoog: wat is de magie? Synthesizer: geschiedenis, soorten & tips Wat zijn virtueel-analoge en hybride synthesizers? Synthesizers opnemen doe je zo Yamaha Reface-serie: wat zijn dat voor synthesizers?