Vrijwel niets doet in de Amsterdamse Spuistraat vermoeden dat hier het internationale hoofdkantoor van dance4life is gehuisvest. Wie groots uiterlijk vertoon verwacht, komt bedrogen uit. Een geprint A4-tje met het logo, dat onder twee andere geprinte A4-tjes achter het smalle raam naast de ingang van het pand hangt, is de enige aanwijzing dat de wereldwijd bekende organisatie hier kantoor heeft. Eenmaal binnen wordt duidelijk waarom dance4life zijn hoofdkwartier op de tweede verdieping van dit pand in het centrum van Amsterdam heeft. De muren zijn hoog, de ruimtes groot, het geheel heeft een warme uitstraling. In de meer dan ruime keuken, behangen met foto’s van projecten van de organisatie en cheques met daarop de bedragen die sponsors in de loop der jaren aan dance4life schonken, praten we met directeur Eveline Aendekerk.

Als op 28 december 2010 het volgepakte Antwerpse Sportpaleis een laatste applaus geeft aan Clouseau, komt er einde aan een enorme hype. Wat in 1999 begon met een paar verrassingsoptredens bij The Night Of The Proms, mondde uit in 112 concerten in de Belgische muziektempel. Met als zwaartepunt de 18 shows die Clouseau gaf in 2007, het jaar waarin de band 20 jaar bestond. De concertreeks in het jubileumjaar trekt meer dan 250.000 bezoekers naar het Sportpaleis. Nummer 112 is de laatste show in het Sportpaleis. En voorlopig ook het laatste optreden  van de band in het algemeen. Clouseau neemt voor onbepaalde tijd pauze. Bax-shop.nl sprak met Kris Wauters over de break en het succes van de band. “Persoonlijk blijf ik het straf vinden dat wanneer je in Vlaanderen ‘Clouseau’ zegt iedereen aan onze band denkt, en niet aan Peter Sellers uit de Pink Panther-films.”

In het prille begin van de Rockacademie moest directeur Gerard Boontjes regelmatig uitleg geven. Want wat was precies de meerwaarde van een hbo-opleiding voor popmuzikanten? Was dat wel een volwaardige studie? En had de popindustrie zo’n opleiding wel nodig? Inmiddels krijgt Boontjes dergelijke vragen niet meer voor zijn kiezen. Het afgelopen decennium heeft de Rockacademie aangetoond over meer dan voldoende levensvatbaarheid te beschikken en is het verworden tot een gerespecteerde hbo-opleiding. Boontjes gaf Bax-shop.nl een kijkje in de keuken van de academie. “Het uitgangspunt is studenten opleiden om hun hele leve werkzaam te kunnen zijn in de muzieksector.”

De hoogtepunten voor het Tilburgse hiphop-duo Boef en de Gelogeerde Aap volgden zich de afgelopen periode in een rap tempo op. De formatie werd ingelijfd door het Top Notch label van Kees de Koning, kon zich daardoor aansluiten bij hun idolen van de Fakkelteit Groep, bracht met ‘Wij Zijn’ het officiële debuutalbum uit en sleepte ook nog prijzen in de wacht bij de Grote Prijs van Nederland. Hoewel het duo alles behalve muziek voor het grote publiek maakt, ligt er volgens velen een grote toekomst in het verschiet. Thomas Waterreus, alias de Gelogeerde Aap, vertelde aan Bax-shop.nl het verhaal van een opmerkelijk duo.

Ineens was daar The Voice of Holland. Nederland leek het gehad te hebben met de talentenjachten op televisie, maar omarmde het nieuwe speeltje van John de Mol. Niet in de laatste plaats door de aanwezigheid van uitzonderlijke talenten. Eén van hen was Shary-An Nivilac, die het schopte tot de halve finale van het programma. Inmiddels heeft ze plannen voor een album en reikte haar eerste single Six Feet Under tot de top-10 van de Single Top 100. Tegen Bax-shop.nl vertelde ze uitgebreid over The Voice of Holland, Angela Groothuizen en de toekomst. “Muziek maken is geen wedstrijd.”

Het is een opmerkelijke stap. Een jaar of vier geleden stapte Perry van de Vrede, op dat moment beter bekend als Perry O’Neil, op bij het Armada label van Armin van Buuren op. De Zeeuwse DJ annex producer was toe aan een nieuwe stap en wilde terug naar zijn roots. Van de Vrede zette geheel vrijwillig een punt achter een periode waar duizenden mensen alleen maar van kunnen dromen. Als Patch Park sloeg Van de Vrede zijn nieuwe weg in en wil hij terug naar de plek waar hij ooit stond. “Ik denk dat ik best weer de top kan halen.”

The Partysquad is alive and kicking. Dat klinkt minder logisch dan het in werkelijkheid is. In 2008 hangt het leven van Jerry Leembruggen, de DJ van de groep, aan een zijden draadje als hij betrokken raakt bij een ernstig auto-ongeluk op Ibiza. Twee jaar later is de groep weer helemaal terug. Bax-blog.nl zocht DJ Jerry op voor een laatste verhaal over het ongeluk, de nasleep en de toekomst. “De mensen mogen weer veel van ons verwachten.”

Voor wie het nog niet wist: Armin van Buuren is groot, groter, grootst. Afgelopen zomer draaide Van Buuren op een vol Museumplein in Amsterdam tijdens de huldiging van het Nederlands voetbalelftal, een jaar eerder vond de DJ zich in New York achter de draaitafel ineens terug naast prinses Máxima en in oktober 2010 werd hij voor het vierde jaar op rij door het toonaangevende Britse magazine DJ Mag verkozen als beste DJ ter wereld.