Gitaar modeling producten voor thuis

In deze blog zullen een aantal verschillende gitaar modeling-producten voor thuisgebruik worden besproken. Wat het beste product is hangt volledig af van waarvoor je het wilt gebruiken. Eén van de grootste voordelen van de moderne modeling techniek is dat de beginnende gitarist nu ook kan genieten van een zeer overtuigende sound. Vroeger moesten beginners zich immers vaak behelpen met een krakend transistorversterkertje. Een ander voordeel (zeker ook voor de ouders van de beginnende gitarist) is dat modelingversterkers ook goed klinken op een bescheiden volume of via een hoofdtelefoon. Dit maakt de techniek dan ook ook zeer geschikt voor gevorderde gitaristen die thuis hun versterkers niet volledig open kunnen draaien.

Modeling-oefenversterkers:

De meest eenvoudige modeling oefenversterkers zijn de hoofdtelefoon oefenversterkers. Deze hebben in de meeste gevallen ook nog een (beperkt) aantal effecten aan boord. Je sluit je gitaar aan op die miniversterker en je kunt dan genieten van een meer dan overtuigend geluid via je hoofdtelefoon. Er zijn zelfs modellen waar het modeling gedeelte in de hoofdtelefoon zelf zit verwerkt. Handig en ideaal voor als je wilt oefenen zonder dat anderen er last van hebben. Ze zijn alleen wel beperkt in gebruik. Je kunt uiteraard ook kiezen voor een oefenversterker met een laag vermogen, deze hebben vrijwel allemaal een ook hoofdtelefoonaansluiting. De meest moderne varianten maken volop gebruik van digitale technieken als bluetooth. Een nadeel van oefenversterkers met een laag vermogen mag duidelijk zijn: zodra je in een band begint te spelen heb je toch al snel een 50 watt modeling/transistor versterker nodig om boven de drummer uit te komen. Op zo’n moment heb je bijvoorbeeld weinig aan je Roland Micro Cube.

Multi-effecten met modeling:

Zo komen we bij de volgende lichting gitaarmodeling-producten: De  multi-effecten. Was vroeger de amp modeling-techniek nog iets speciaals, nu is het eerder regel dan uitzondering bij multi-effecten. Voordeel van een los multi-effect in plaats van een modeling-oefenversterker is uiteraard dat je het multi-effect ook op een andere versterker (met meer vermogen) kunt aansluiten. Bijvoorbeeld tijdens een jamsessie of in het oefenhok van je band. Multi-effecten zijn er in vele soorten en maten, van traditionele full-size multi-effecten zoals die van BOSS en Line 6 tot stompbox formaat. Voor beide valt wel iets te zeggen. Het grote voordeel van full-size multi-effecten komt vooral naar voren tijdens live optredens. Gewoon omdat je makkelijk met de voet heen en weer kunt switchen tussen presets en effecten. Gebruik je je multi-effect vooral thuis dan is het niet erg als je even handmatig tussen de presets heen en weer moet schakelen.

Wat de moderne multi-effecten met elkaar gemeen hebben is dat ze vrijwel allemaal een USB aansluiting en een line-out hebben. De line-out voor je hoofdtelefoon is handig voor als je wilt oefenen zonder al te veel kabaal te maken en je kunt hem ook gebruiken om aan te sluiten op geluidsboxen (hetzij actief, hetzij via een versterker). De USB aansluiting gebruik je onder andere voor firmware updates en presets die je kunt downloaden via de website van de fabrikant. Daarnaast kun je door de USB aansluiting je multi-effect in veel gevallen gebruiken als USB audio interface zodat je digitale opnames kunt maken in bijvoorbeeld pro-tools.

Naast de traditionele multi-effecten zijn er de desktop multi-effecten. De naam zegt het al, deze zijn geoptimaliseerd voor gebruik op je ‘desktop’ oftewel bureau- of tafelblad, hetzij thuis, hetzij in de studio. Ook deze desktop multi-effecten kun je veelal gebruiken als USB-audio interface. De desktop multi-effecten worden door de voortschrijdende techniek steeds gebruiksvriendelijker. Zo zijn de legendarische LINE-6 Pods vrijwel allemaal vervangen door nieuwe AMPLIFi producten. In plaats van een uitgebreid bedieningspaneel gebruik je nu je smartphone of tablet om de unit te bedienen. Er is zelfs de mogelijkheid het apparaat te laten herkennen wat voor gitaar-setup wordt gebruikt in een bepaald muziek nummer en daarna deze settings digitaal na te bootsen.

(Note: hoewel de oudere pocket pod van line 6 wel over een usb out beschikt kun je de pocket pod niet gebruiken als USB interface, de USB poort is bedoeld voor het laden van updates).

Audio interfaces:

Als laatste zijn er de dedicated audio interfaces, deze zijn geoptimaliseerd voor het maken van digitale opnames. Dit kan op vele manieren maar de meest gangbare manier is dat je opneemt in een DAW (Digital Audio Workstation) of simpel gezegd, een digitaal opname programma. Je kunt kiezen uit een groot scala aan programma’s die hier verder niet zullen worden behandeld. Vaak krijg je bij de aanschaf van een audio-interface al een light versie van een DAW meegeleverd net als een (light) versie van een zogenaamde VST. VST staat voor (Virtual Studio Technology) simpel gezegd zorgt de VST voor je digitale (gitaar-)effecten en versterkers. Met de ‘lite’ versie van de bijgeleverde VST’s kun je al prima uit de voeten en daarnaast heb je de mogelijkheid om je VST (online) te upgraden. Natuurlijk kun je ook zelf je VST kiezen, zo heeft Bax-shop bijvoorbeeld Amplitube in het assortiment. Naast computer interfaces zijn er ook nog interfaces voor naar je smartphone. De meesten hiervan zijn voorlopig nog  slechts geschikt voor I-phones maar langzaamerhand komen dit soort toepassingen ook steeds meer beschikbaar voor android toestellen.

Over het algemeen neem je het gitaar geluid ‘droog’ op waarna je het effect (ampmodeling, effecten e.t.c.) aan de gitaar-track toevoegt. Je kunt ook het effect direct mee laten lopen zodat je tijdens het opnemen gelijk het eindgeluid hoort. Dit kost echter wel veel processorkracht wat uiteindelijk kan leiden tot latency (vertraging). Sowieso is het beter om als je speelt via je computer zoveel mogelijk toepassingen af te sluiten, je internet afzet en je virusscanner. Zo voorkom je dat je computer even hapert als het geheugengebruik te hoog wordt. Als je echt serieus aan het opnemen slaat is het beste uiteraard dat je een ‘dedicated’  en ‘stand alone’ computer gebruikt.

Vele mogelijkheden:

Met zoveel toepassingen is het vrijwel onmogelijk om hét beste gitaarmodeling-product voor thuisgebruik aan te wijzen. Het is maar net wat je er mee van plan bent. Daarnaast maakt het uiteraard verschil of je een beginnend gitarist bent die nog helemaal geen apparatuur heeft aangeschaft of dat je al een heel hok vol effecten en versterkers thuis hebt staan. Er zijn in ieder geval plenty mogelijkheden.

Tips tot slot:

Digitaal opnemen on a budget

Voor (beginnende) gitaristen is het heel goed om zo nu en dan opnames te maken en die  daarna met een kritisch oor te beluisteren. Voor dit soort simpele opnames heb je echt geen high end apparatuur nodig. Een oude pc/laptop (losgekoppeld van het internet) en een interface volstaan. Als jij of je ouders nog een muziekinstallatie hebben staan met RCA aansluiting (ook wel tulpstekker genoemd) kun je deze aansluiten op de aux uitgang van je interface met behulp van een verloopstekker. Voor eenvoudige opnames kun je gratis DAW’s zoals bijvoorbeeld audacity downloaden. Let wel, de hiervoor beschreven setup voldoet prima voor eenvoudige opnames. Wil je echt goed klinkende opnames maken en je muziek uitgebreid editen dan kom je uiteindelijk toch uit op speciale studiomonitoren en meer professionele DAW’s zoals Pro-tools.

Tweedehands

De digitale techniek heeft de laatste jaren zo’n enorme vlucht genomen dat de kwaliteit enorm is toegenomen en de prijs van de apparatuur in verhouding een stuk is gedaald. Hou daar rekening mee als je van plan bent een tweedehands multi-effect aan te schaffen. Op verkoopsites worden oudere modellen vaak aangeprezen als ‘vintage’. Dit is leuk voor analoge effecten maar voor digitale effecten betekent dit vaak eigenlijk alleen maar dat het pedaal achterhaald is. Vooral de amp-modeling van oudere digtale multi-effecten voldoet niet meer aan de huidige standaard. Ook bezitten ze vaak geen USB poort en zijn ze dus niet te gebruiken als interface. Als je een tweedehands multi-effect voor een prikkie kunt aanschaffen moet je dat zeker doen maar kijk eerst wel goed naar de mogelijkheden die er opzitten. Bepaal daarna voor jezelf of het prijsverschil met een up-to date model wel groot genoeg is.

7 manieren om supercompact elektrische gitaar te spelen Pedalboards versus multi-effecten Een koptelefoon op een gitaar/basgitaar aansluiten – Kan dat? Wat is re-amping en hoe werkt het? Uitbreiden van je interface: meer in- en uitgangen mogelijk? Lâg HyVibe – ‘Smart Guitars’ met verrassende mogelijkheden